— В турнире впервые примут участие 32 клуба. Хотя ранее было 6-7 команд. Не перебор? Это проба пера или всерьез и надолго?
— Было очевидно и ожидаемо, что рано или поздно эта идея расширения числа участников будет озвучена. Главная проблема — выделить время в календаре для такого турнира, в конце концов, вот оно нашлось. Первый турнир в этом формате должен был состояться в 2021 году в Китае, но тогда пандемия спутала все планы. Так что это не проба пера, это всерьез и надолго.
Не удивляйтесь, если вдруг узнаете, что клубный чемпионат мира будет проходить каждые два года. Потому что турнир очень прибыльный и перспективный в плане продажи прав, рекламы, билетов, трансляций. Обычно каждое лето в США проходят товарищеские матчи с участием европейских клубов. Даже в этом году, например, сразу несколько английских клубов едут в турне по Америке. И они собирают полные стадионы. Проще говоря, ФИФА этот процесс адаптирует под себя. И товарищеские, а точнее, коммерческие матчи станут официальными. Прибавьте туда же огромный призовой фонд — $1 млрд. Победитель получит $97 млн. Это большие деньги, особенно с учетом того, что речь о 7 матчах. Так что это очень серьезный турнир.
— Насколько вообще этот турнир важен? Котируется ли? Ведь он съедает отдых футболистов.
— Далеко не все поддержали идею турнира. Особенно европейские топ-лиги. Известен случай, когда Гвардиола просил отложить пару матчей в чемпионате Англии, чтобы дать возможность футболистам хоть немного отдохнуть после клубного чемпионата мира. Но в АПЛ отказали. Был похожий случай с «Реалом» — Анчелотти выступал против, но потом изменил свою позицию. Но турнир очень важен для ФИФА, в том числе с точки зрения финансов. Повторю, клубы все равно приезжали играть товарищеские матчи в США, теперь этот процесс будет упорядочен и принимает официальный статус. Другое дело, что нужно как-то решать вопрос с отдыхом игроков, потому рано или поздно этот турнир будет проходить зимой.
— США долгое время не считались футбольное страной. Меняется ли тенденция? На что обращаете внимания? Штаты вообще готовы к такому большому футболу? Два Кубка мира за два года.
— В Штатах футбольные турниры проходят чуть ли не каждое лето. Начнем с того, что я, например, начиная с 2021 года я уже четвертый раз еду в США на мероприятия, так или иначе связанные с футболом — Золотой Кубок КОНКАКАФ 2021 и 2023, Копа Америка 2024, теперь вот Кубок мира среди клубов. Естественно, надеюсь поехать и на следующий год на ЧМ, продолжить традицию. То есть, футбол или как его здесь называют «соккер», в США есть, но у него очень высокая конкуренция. Что прекрасно видно по спортивной инфраструктуре. Футбольные стадионы здесь не самые большие, уступают в размерах аренам, где проводятся матчи по американскому футболу. Да, они адаптируются под привычные нам футбольные стадионы, но, зачастую, покрытие на них искусственное. То есть придется стелить естественный газон, а это дополнительные сложности и расходы.

Из того, что не бросается в глаза простым зрителям, но видим мы, сотрудники, это огромные раздевалки. В командах по американскому футболу по 50 игроков. И раздевалки эти, как правило, расположены за воротами. Практически ни на одном стадионе США нет выхода по центру поля. То есть спортсмены выходят на поле или сбоку или с противоположной стороны. Это не совсем то, к чему мы привыкли в Европе и в Азии. Это лишний показатель того, что США, действительно, не совсем футбольная страна. Но потенциал огромен. Матчи прошлогоднего Копа Америка собирали полные стадионы. Это связано с тем, что в США большое население, много мигрантов, которые любят футбол. Например, мексиканская диаспора — около 30 млн человек
Кроме того, понятие «нефутбольная страна» имеет и другие аспекты. Например, на правительственном уровне ФИФА не имеет той же поддержки, что в Катаре, России, Бразилии или в Узбекистане, где правительства напрямую были заинтересованы в проведении турниров. В США даже на городском уровне власти не всегда готовы поддерживать подобные турниры. Например, Лас-Вегас, где один из лучших стадионов страны, матчи клубного Кубка мира и даже Кубка мира принимать не будет. Городские власти просто решили, что туристов в их городе и без Кубка мира хватает, и выполнять требования ФИФА не слишком выгодно коммерчески. Или в Майами, где за четыре дня до матча открытия клубного Кубка мира на стадионе Hard Rock состоится концерт Шакиры. Никто ничего передвигать, а уж тем более отменять не планирует, а ведь обычно ФИФА требует минимум 15 дней без событий на стадионе до первого матча. Получается, что США вроде бы готовы принимать футбольные турниры, но только на своих условиях, которые в других странах были бы невозможны.
— Помимо Мундиаля и клубного Кубка мира расширили количество участников чемпионата мира U-17, кроме того, этот турнир теперь будет проходить каждый год. Не перебор?
— Когда ФИФА решила реформировать юношеские чемпионаты мира (а эти изменения коснулись не только турниров среди мужчин, но и среди девушек), ею двигало три мотива: расширение географии участников, предоставление возможности большему количеству футболистов сыграть на юношеском Кубке мира и желание превратить турнир из чистого соревнования в праздник футбола.
Почему ежегодно? Потому что выпадали целые поколения. Лео Месси и Криштиану Роналду не играли на U-17, потому что родились в нечетный год. А футболисты, рожденные в нечетный год, не попадали на ЧМ со сборными, так как на тот момент были младше 16 лет, а в юношеском футболе каждый год имеет принципиальное значение.
Кроме того, ФИФА теперь не требует от страны-организатора предоставления стадионов, как это было раньше. Например, на Кубке мира 2013 года в Эмиратах, где я тоже работал в оргкомитете, мы проводили матчи в шести разных городах. И тогда футболисты могли видеть вживую только матчи своих соперников по группе, если они играли на том же стадионе. Сегодня, когда ФИФА решила проводить юношеские Кубки мира компактно – на территории одного тренировочного центра, футболисты смогут оставаться после своей игры, чтобы посетить матчи не только конкурентов по группе, но и в целом интересных сборных, например, Бразилии или Англии. То же самое будет относиться и к зрителям. Купив билет на один день, можно увидеть восемь матчей с участием самых разных команд. Меняется концепция в целом. Это будет такой футбольный фестиваль. В ФИФА его сравнивают с теннисными турнирами Большого шлема.
Подписывайтесь на канал "МК-Спорт" в Telegram и получайте первыми новости, статьи и фотогалереи о спорте и спортсменах!