До завершения регулярной части чемпионата, в которой 12 клубов лиги, напомним, играют в четыре круга, осталось меньше месяца. Турнирных интриг на этом отрезке в 5-6 матчей для каждой команды, тоже немного. По большому счету, этих интриг или, если хотите, стратегически важных вопросов всего два.
Вопрос №1: кто попадает в первую шестерку?
Состав участников плей-офф сегодня очевиден. Помимо признанных грандов – ЦСКА, «Зенита» (у обоих в активе по 33 победы), УНИКСа (32) и «Локомотива-Кубани» (27), борьбу в играх на вылет продолжат «Уралмаш» (20), «Нижний Новгород» (17), «Автодор», «Парма» (по 16), МБА-МАИ и «Енисей» (по 13). Их отрыв от аутсайдеров – «Самары» (8) и «Астаны» (всего 1 победа в 38 матчах) – уже не отыгрывается. Однако внутри перечисленного пула из 10 клубов существует своя, принципиальная градация. Согласно формату турнира, в основную сетку плей-офф (она начинается со стадии 1/4 финала) попадают шесть лучших команд по итогам «регулярки». А следующие четыре еще сразятся между собой в так называемом плей-ин, где и определятся два оставшихся участника четвертьфинала.
Таким образом, место в первой шестерке для клубов второго эшелона лиги – цель заветная, можно сказать, показатель успешности сезона. В настоящий момент эту задачу фактически решил екатеринбургский «Уралмаш», опережающий своих конкурентов на 3-4 победы. А вот за последнюю, шестую прямую путевку в основную сетку плей-офф ведут отчаянную борьба сразу три команды – «Нижний Новгород», «Автодор» и «Парма». Развязка здесь, скорее всего, наступит в самом последнем туре (игры 12-13 апреля), в котором запланирована очная встреча «Пармы» и «Нижнего Новгорода».
Вопрос №2: кто первый?
А конкретнее – кто, «Зенит» или ЦСКА? Да, третьего или четвертого здесь, видимо, не дано. В соперничестве клубов «Большой четверки» в феврале и марте случилось разделение – как в модном американском сериале с таким названием. Одни, ЦСКА и «Зенит», сохранили свой статус главных фаворитов, а другие, УНИКС и «Локомотив-Кубань», словно стерли из памяти (будем надеяться, что временно) прежние амбиции. В большей степени это, конечно, относится к краснодарцам, которые в текущем месяце, что называется, пошли по наклонной: потерпели аж четыре поражения, причем не только от трех прямых конкурентов, но и от «Уралмаша».
Казанцы избежали подобного спада, но, проиграв в гостях и ЦСКА, и «Зениту», получили отрицательный баланс в личных матчах с ними. Для того чтобы стать лучшим, УНИКСу теперь будет мало победить в последнем туре ЦСКА. Нужно ждать и других осечек от армейцев и питерцев, что на столь короткой дистанции и с учетом их мотивации и показываемого уровня игры маловероятно.
Осмелюсь предположить, что предстоящий в это воскресенье, 30 марта, матч «Зенит» – ЦСКА станет решающим в определении чемпиона регулярного сезона Единой лиги. Ставить на кого-то – все равно что сыграть в рулетку. Обе команды набрали приличный, достойный чемпиона ход. При этом питерцы не знают поражений с 11 января, когда неожиданно уступили дома нестабильному, но куражистому «Локо». Потом последовали 14 побед подряд, в том числе над ЦСКА в Москве.
Кстати, эта успешная серия совпала с подписанием Алексея Шведа: «Зенит» стал автором главного трансфера в рамках дозаявочной кампании. Да, вернувшийся из китайского вояжа Швед уже (или пока?) не тот, что пару лет назад разрывал оборону соперников в составе ЦСКА. Но бросок и пас (9,5 очка и 5,5 передачи в 11 проведенных матчах) плюс – понимание баскетбола по-прежнему при нем.
А еще на стороне питерцев в решающей игре с армейцами будет фактор своего поля. Все билеты на матч в 7-тысячной «Сибур-Арене» были проданы задолго до его начала.
Подписывайтесь на канал "МК-Спорт" в Telegram и получайте первыми новости, статьи и фотогалереи о спорте и спортсменах!
