Любимый болельщиками во всем мире конголезский центровой восемь раз входил в состав первой пятерки звезд Национальной баскетбольной ассоциации. Благодаря своему потрясающему телосложению и росту семь футов и два дюйма (2 метра 18 см – прим. ред.) он стал одним из самых грозных блокировщиков бросков в лиге и четыре раза удостаивался звания лучшего защитника года.
«Дикембе Мутомбо был больше, чем просто личность. На площадке он был одним из величайших защитников в истории НБА и непревзойденным мастером блок-шотов. За пределами площадки он вкладывал свое сердце и душу в помощь другим людям», — сказал в своем заявлении комиссар НБА Адам Сильвер.
Общительный характер уроженца Демократической Республики Конго, а также фирменная привычка грозить пальцем во время празднования побед сделали его любимцем миллионов болельщиков не только в Северной Америке, но и во всем мире. Он отыграл 18 сезонов за шесть разных команд лиги, набирая в среднем 9,8 очка и делая 10,3 подбора за игру.
Он дважды выходил в финал НБА: сначала с «Филадельфией-76» в сезоне-2001/2002 годов и на следующий год с «Нью-Джерси Нетс», которые позже переехали в Бруклин. После ухода на пенсию в 2009 году Мутомбо стал первым всемирным послом НБА и помогал продвигать этот вид спорта в Африке.
«Дикембе считал, что баскетбол может оказать положительное влияние на общество, особенно в его родной Демократической Республике Конго и по всему Африканскому континенту. На протяжении многих лет он всегда присутствовал на различных мероприятиях НБА — с его заразительной улыбкой, глубоким звучным голосом и фирменным жестом, который снискал любовь к нему поклонников баскетбола многих поколений», — уточнил Сильвер.
Известие о смерти Дикембе Мутомбо вызвало целую бурю скорби среди болельщиков, команд, действующих и вышедших на пенсию игроков НБА. «Я так убит горем, узнав о кончине моего дорогого друга. Он был не только великолепным баскетболистом, который мог защищать кольцо как элитный блокировщик бросков, но и невероятным человеком с чистым золотым сердцем», — сказал член Зала славы баскетбола, легенда «Лос-Анджелес Лэйкерс» Мэджик Джонсон.
Клуб «Денвер Наггетс», выбравший Мутомбо в первом раунде драфта 1991 года, в своем заявлении сообщил, что его кончина «разбила им сердце». «Дикембе — один из самых уникальных и любимых игроков, когда-либо выходивших на баскетбольную площадку», — написала на своей странице эта команда.
Подписывайтесь на канал "МК-Спорт" в Telegram и получайте первыми новости, статьи и фотогалереи о спорте и спортсменах!
