Никита Зайцев. СКА. 32 года. Защитник. Россия
Один из самых узнаваемых игроков КХЛ двенадцатилетней давности, наряду с Максимом Афиногеновым, 32-летний игрок обороны Никита Зайцев спустя восемь лет после своего отъезда в Северную Америку принял решение вернуться на родину. Многие уже, наверное, и запамятовали, но тогда именно этот защитник молодежной сборной России, только-только ставший чемпионом мира, вместе с известным стрелой-нападающим был лицом всей нашей лиги, снявшись в рекламе одного из российских операторов сотовой связи.
Станет ли лига создавать ремейк того ставшего крайне популярным видеоролика еще не известно, но то, что этот тогдашний телевизионный герой вернулся в Россию с целью повесить себе на шею новую медаль – понятно уже всем. Никита подписал четырехлетний контракт с одним из богатейших и крайне амбициозных клубов Запада – санкт-петербургским СКА, который в это межсезонье собирает под свои знамена опытных игроков.
Наставник этой дружины Роман Ротенберг в предстоящем сезоне явно решил сделать ставку на проверенных и закаленных ледовыми баталиями бойцов с единственной целью – завоевать таки Кубок Гагарина. Зайцев должен стать одним из тех необходимых винтиков, который сцементируют несколько разрозненную оборону этого клуба, и помоможет армейцам с Невы в достижение главной цели. К тому же сам Никита явно и сам голоден до больших побед - «золото» молодежного первенства в 2011 году так и осталось для него единственной большой победой в карьере.
После «бронзы» на домашнем взрослом чемпионате мира-2016, этот защитник ЦСКА принял решение попытать счастья за океаном. Однако ни «Торонто», за которое тот выступал три первых сезона, ни тем более «Оттава», где Никита провел четыре года, на какие-либо серьезные цели в НХЛ не претендовали. Пределом мечтаний этих команд - попадание в плей-офф. Как и «Чикаго», которое сделало ставку на первого номера драфта-2023 Коннора Бедарда, и на построение команды вокруг него уйдет несколько лет. К этому времени Зайцев уже может выйти на пенсию, так и не познав вкуса побед на взрослом уровне. В СКА он рассчитывает это сделать уже весной будущего года.
Максим и Илья Федотовы. 22 и 21 год. ХК «Сочи». Защитник и Нападающий. Россия
Приобретение Никиты Зайцева поставило руководство питерского клуба перед привычной уже по последним сезонам дилеммой – как вписаться в потолок зарплат. КХЛ заставляет «толстосумов» еще туже затянуть свои пояса и в новом сезоне вместить свою зарплатную ведомость в 900 млн рублей. Зарплата 32-летнего защитника оказалась примерно равна контрактам двух молодых братьев, Максима и Ильи Федотовых, которых питерский клуб не без скандала переманил в прошлом году из нижегородского «Торпедо».
За переход этих игроков в прошлом году СКА заплатил 110 миллионов рублей. Тогда Роман Ротенберг хвастался журналистам, что его клуб приобрел защитника, из которого в самой ближайшей перспективе вырастит оборонец уровня Кайла Макара (лучший защитник НХЛ сезона 2021/2022 – Прим. Ред.). Теперь, видимо, вырастет, но уже под присмотром не Романа Борисовича, а под началом прекрасного в прошлом нашего защитника Сергея Зубова. Максима, вместе с младшим братом Ильей, обменяли в «клуб-побратим» питерских армейцев – ХК «Сочи».
Старший из братьев Федотовых, сумел вписаться в основу СКА, проведя с учетом плей-офф 69 матчей и набрав в них 15 (3+12) очков. И это третий показатель среди защитников армейцев с Невы. Правда, ошибка Максима в овертайме третьего матча с «Автомобилистом», которая привела к решающему голу соперника (1:2), стала во-многом, ключевой в серии. Подобных ошибок Роман Ротенберг своим подопечным не прощает и тот матч в итоге стал последним для 22-летнего хоккеиста. Илья же не являлся ключевым игроком питерского клуба в прошлом году, проведя большую часть сезона в фарме – «СКА-Нева». В клубе с Черного моря ребята могут перезагрузить карьеру и стать лидерами в своих линиях.
Дамир Жафяров. 30 лет. «Барыс». Нападающий. Россия
30-летнему нападающему Дамиру Жафярову не удалось подтвердить свой «звездный» статус в прошедшем хоккейном году и в двух клубах-олигархах восточной конференции – сначала в «Ак Барсе», а затем и в «Авангарде». Напомним, что два года назад воспитанник столичных спортшкол «Пингвины» и «Русь» так и не доказал свою высокую профпригодность Ротенбергу в СКА. Форвард хоть и набрал в 63 матчах довольно-таки приличные 44 (16+28) очка, но был обменян в казанский коллектив на права «мифических»: вратаря Филипа Густавссона и защитника Дмитрия Осипова.
Дела у игрока с татарскими корнями в казанском клубе как-то сразу не заладились. Он так и не убедил в своем высоком мастерстве опытнейшего рулевого белых барсов Зинэтулу Билялетдинова, редко попадал в состав и перед плей-офф в результате обмена с участием трех клубов оказался в Омске. Дамир хоть и получил место во втором звене «Авангарда», однако руководство «ястребов» оставить себя в составе тоже не убедил. Новый сезон Жафяров начнет в «домашнем» клубе своего агента Шуми Бабаева – казахстанском «Барысе».
Ник Меркли. 26 лет. «Автомобилист». Нападающий. Канада
Бронзовый призер чемпионата КХЛ 2023/24 годов екатеринбургский «Автомобилист» полностью заполнил свою легионерскую квоту на следующий сезон. Пятым игроком, кто будет считаться иностранцем в нашей лиге, стал 26-летний нападающий Ник Меркли, которому времени на адаптацию на потребуется. Ник уже хорошо знаком с реалиями нашего хоккея - два последних сезона этот канадский форвард выступал за минское «Динамо».
Всего в КХЛ Меркли провел 143 матча, в которых набрал 79 (40+39) очков, в том числе в плей-офф – 11 встреч, записав на свой счет 7 (4+3) результативных баллов. В минувшем сезоне этот нападающий стал третьим бомбардиром белорусской команды. «Автомобилист» заключил с ним соглашение на два года, за которые по информации СМИ хоккеист заработает около 90 млн рублей.
Шелдон Ремпал. 28 лет. «Салават Юлаев». Нападающий. Канада
Проявил активность в начале июля на трансферном рынке и один из топ-клубов Востока – «Салават Юлаев». Коллектив Виктора Козлова в новом сезоне делает ставку на 28-летнего нападающего из системы «Вегаса» - Шелдоне Ремпале и явно рассчитывает, что этот игрок произведет фурор в КХЛ и станет его открытием. О том, что этого форварда пригласили на роль лидера, говорит его очень высокий контракт в 90 млн рублей, и это выше чем у уже имеющихся легионеров-вожаков команды последнего сезона - Александра Хмелевского и Джошуа Ливо.
В Уфе уже давно следили за этим игроком и еще в прошлом сезоне хотели пригласить в команду. Помешал суженный до трех игроков лимит на легионеров в КХЛ. Плюс сам игрок надеялся пробиться в основной состав тогда еще чемпионского «Вегаса», но так в итоге и не сумел, проведя за «Голден Найтс» всего девять матчей. Постоянно скитаться между АХЛ и НХЛ, Шелдон не захотел и сразу после окончания контракта с «Вегасом» принял решение попробовать свои силы в российском клубе.
Ремпал - не высокий игрок (1.78 см) с хорошей скоростью и видением площадки. Своим кумиром он называет Мартена Сен-Луи, на которого стремится быть похожим на ледовой площадке. Правда, у обладателя Кубка Стэнли в составе «Тампы» и Олимпийского чемпиона дела в российском чемпионате в составе «Ак Барса» во время локаута в НХЛ в 2005 году не особо-то и сложились. Посмотрим, какова судьба уготована в нашей хоккейной лиге этому канадскому игроку.
Подписывайтесь на канал "МК-Спорт" в Telegram и получайте первыми новости, статьи и фотогалереи о спорте и спортсменах!
