Один из наиболее популярных у отечественных поклонников хоккея американских клубов «Тампа-Бэй Лайтнинг», цвета которого последние годы защищают несколько россиян, мог бы стать настоящей хоккейной победной династией, но не стал. Но еще может ей стать, если в новом сезоне в третий раз подряд за пять лет выиграет Кубок Стэнли. Помешать этому могут разве, что травмы ведущих игроков, да сосед по штату - «Флорида». Две команды из одного региона сыграть в финале плей-офф не могут по определению.
К сожалению, и в новый сезон эта опытная, но не возрастная, как скажем «Питтсбург», команда, возглавляемая Джоном Купером, входит в усеченном, ослабленном составе. Так, уже точно известно, что до декабря не сможет помочь своим партнерам основной вратарь клуба, россиянин Андрей Василевский. 29-летний уроженец Уфы перенес операцию (микродискэктомию из-за грыжи поясничного отдела позвоночника). А ведь именно его эксперты НХЛ назвали основным претендентом на звание лучшего голкипера по итогам всего сезона.
Головной боли тренерскому штабу и дополнительной грусти болельщиками добавил и прошедший этой ночью выставочный матч «Лайтнинг» против всей той же ненавистной «Флориды». Мало того, что «Тампа» уступила — 3:6, так и, возможно, на долгий срок потеряла своего российского лидера атак — Никиту Кучерова. Наш нападающий получил травму, обидней которой и придумать-то сложно. На последней минуте третьего периода, уже уходя со льда на скамейку запасных, у него подвернулся конек — падая он еще спиной сильно ударился о борт.
Джон Купер, правда, был оптимистичен: «Сердце екнуло в этот момент, но, как я понимаю, с ним все будет нормально», - сказал наставник «Тампы» после матча журналистам. Однако окончательный диагноз Кучерову должны поставить в больнице. Очень не хотелось бы, чтобы в лазарет к Василевскому добавился и еще один наш соотечественник, который по предсезонным матчам видно было, что находится в отличной форме. В игре против «Пантерс» Никита набрал два очка — отличившись сам во втором периоде и ассистировав Стэмкосу в первом.
Если же худшие опасения подтвердятся, и травма Кучерова окажется серьезней, то выезжать «Тампе» в начале сезона придется на своих оставшихся в строю лидерах — Стэмкосе, Пойнте, Хедмане и российском защитнике Михаиле Сергачеве. Главная задача у «Молний» - не провалиться откровенно на старте и постараться удержаться за зону плей-офф до возращения Василевского, который затем должен надежно укрепить защитные ряды «Лайтнинг» и дела у команды, уверен, наладятся.
***
Из других предсезонных матчей дня отметим противостояние двух последних обладателей Кубка Стэнли - «Вегаса» и «Колорадо». И здесь встреча не обошлась без активного участия российских хоккеистов. Большой Вэл, как называют в Америке нашего форварда «Эвеланш» Валерия Ничушкина в своем фирменном стиле, раскидав всех на пятачке, забросил вторую шайбу своей команды.
Меткий выстрел российского защитника Павла Дорофеева и точная передача Ивана Барбашева на Руа вернули действующих чемпионов в игру, которая в итоге и осталась за хоккеистами из игорной столицы США — 4:3.
Подписывайтесь на канал "МК-Спорт" в Telegram и получайте первыми новости, статьи и фотогалереи о спорте и спортсменах!
