Рафаэль Надаль сыграл свой последний матч на турнире в Мадриде.
Надаль уступил в 1/8 финала чеху Иржи Лехечке в двух сетах со счетом 5:7, 4:6 за 2 часа и 3 минуты. После матча, вопреки правилам, Рафа не сразу покинул корт. Для «короля грунта» организовали прощальный перформанс: развернули плакаты с его фото в честь каждой победы и запустили памятный ролик с лучшими нарезками из выступлений разных лет. После чего Надаль сказал трогательную прощальную речь, которая не оставила равнодушным никого. Плакал даже Диего Симеоне, который тоже присутствовал на трибунах.
«Это была особенная неделя для меня. Очень позитивная во многих отношениях. У меня была возможность сыграть на этих кортах еще раз, которые дали мне так много на спортивном и эмоциональном уровне. Всего несколько недель назад я не знал, смогу ли участвовать в официальном матче, но я смог сыграть две недели, и это было незабываемо. Единственное, что я могу, — это поблагодарить. Это было невероятное путешествие, которое началось, когда я был совсем маленьким. В первый раз, когда я приехал соревноваться в Мадрид в 2005-м, это была одна из самых больших побед, которые я когда-либо одерживал. Захватывающий момент, который был у меня в карьере. Когда я все еще играл на закрытых кортах и проигрывал под ноль, с тех пор и по сей день это была просто безоговорочная поддержка и любовь здесь, в Мадриде. Я могу сказать только спасибо. На самом деле я никак не могу вас отблагодарить.
Смотрю картинки, некоторые кажутся из другой жизни. Мы прожили так много, что это тяжело. Я могу только поблагодарить всех, кто помогал мне в этой гонке до сегодняшнего дня. Хотя она еще не закончена. Это правда. Но в Мадриде это действительно было в последний раз, когда я был здесь. Для меня это был подарок, который вы мне сделали за 21 год. Который, возможно, важнее, чем какой-нибудь Большой шлем, который я выиграл. В конце концов эмоции, которые я испытываю от игры в Мадриде, от игры перед испанской публикой, — это что-то особенное, что останется со мной навсегда. Я чувствую себя очень счастливым из-за всего, через что я прошел. Я не мог просить ни о чем другом. Надеюсь, что я был положительным примером для новых поколений, что, в конце концов, я думаю, самое главное. Титулы, спортивные моменты, без сомнения, захватывающие. Спорт порождает иллюзию и эмоции. И я, как фанат, пережил это. И я надеюсь, что я тоже породил эту эмоцию у всех вас.
Жизнь и мое тело давно посылают мне сигнал, что пора прекратить, и я думаю, что сейчас самое подходящее время. Огромное спасибо вам за все. Я не хочу благодарить команду, их я поблагодарю в тот день, когда уйду на пенсию», — сказал Надаль на корте.
Надаль побеждал в Мадриде в 2005, 2010, 2013, 2014 и 2017 годах.
