Проведение выездной встречи Континентальной хоккейной лиги в столице Узбекистана Ташкенте должно было состояться еще в прошлом сезоне. По крайней мере, о таких планах президент лиги Алексей Морозов говорил летом перед началом регулярного чемпионата. Однако год назад матч между клубом из Белоруссии и «Спартаком», которые и тогда фигурировали в качестве участников KHL World Games, по различным причинам не состоялся. Руководству лиги, заинтересованным клубам и принимающей стороне так и не удалось прийти к консенсусу, но переговоры не заглохли, и в этом сезоне удалось согласовать все детали, устроившие всех.
Или почти всех. Выездная игра КХЛ буквально за несколько часов до её начала едва не оказалась под угрозой срыва. Самолет с минским «Динамо» не смог в намеченное время вылететь в Ташкент из Казани, где накануне белорусский клуб проводил игру против «Ак Барса». Аэропорт в столице Татарстан был закрыт из-за атаки украинских беспилотников. И только вечером минчанам все-таки удалось вылететь в Узбекистан, но из-за позднего прибытия им пришлось поменять планы и отложить предигровую тренировку на следующий день.
Российский наставник белорусский команды Дмитрий Квартальнов был явно недоволен этими событиями и отказался наотрез комментировать идею проведения матча в Ташкенте. «Я промолчу на этот счёт. Всё уже позади, готовимся к игре », - приводит слова Квартальнова интернет-издание «Чемпионат». Уточним, что именно «Динамо» пошло навстречу лиге, согласившись провести свою домашнюю игру против красно-белых вместо родной 15-тысячной «Минск-Арены», на незнакомом для них стадионе без поддержки своей преданной армии болельщиков.
У «Спартака» проблем с прибытием в теплую азиатскую страну не возникло. Коллектив Алексея Жамнова вовремя вылетел и прилетел в Ташкент. Красно-белым не привыкать путешествовать в последнее время – у команды сейчас идет длительная почти двухмесячная гостевая серия из 15 матчей. Существенной разницы, где играть в Белоруссии или Узбекистане для москвичей нет, разве что лететь до Минска чуть ближе. Но в сравнение с выездом во Владивосток или Хабаровск – дорога на этот KHL World Games могла показаться игрокам всего лишь легкой, вечерней прогулкой перед сном.
Оба коллектива достаточно серьезно и ответственно отнеслись к этой встрече, подготовив специальные игровые джерси, украшенные колоритным дизайном, хорошо всем известным по замечательным узбекским коврам, которые были в каждой советской квартире. Единственным нареканием, как у игроков, так и у болельщиков, следящих за этой игрой по телевизору, стало тусклое освещение на «Хумо-Арене». Особенно это касалось углов площадки, из которых хоккеистам было впору выбираться с помощью фонариков.
В остальном же, эта выездная игра полностью соответствовала всем высоким стандартам КХЛ. А когда к середине стартового периода все 9405 узбекских зрителей наконец-то купили в фойе напитки и хот-доги и заняли свои места на стадионе, то можно смело утверждать: своей главной цели - популяризации хоккея в этой азиатской стране - сильнейшая хоккейная лига добилась. Ташкент стал 49 городом, в котором состоялся матч КХЛ и самым посещаемым проекта лиги World Games.
Сама встреча прошла в упорной и обоюдоострой борьбе. Динамовцы, её номинальные хозяева, дважды выходили вперед усилиями Егора Борикова и Романа Горбунова, но красно-белые оба раза выравнивали положение. В их составе точные броски совершили Андрей Локтионов и Николай Голдобин. Ничейный результат стал справедливым исходом основного времени матча. А вот овертайм продлился совсем недолго – уже на его 26-й секунде цели достиг точный бросок главного голеодора красно-белых в этом сезоне Адама Ружички.
Что ж, спартаковцы лишили узбекских любителей спорта, не слишком хорошо знакомых с этой игрой, такого зрелища, как буллиты. Но, почему-то есть уверенность, что КХЛ в Ташкент еще вернется.