В частности, это касается автоматизированной системы удара по мячу (ABS), которую лига использует в низших лигах с 2019 года. Хотя система все еще совершенствует зону удара, она использует высокоскоростные камеры и передовые алгоритмы для точного определения того, является ли подача мячом или ударом, тем самым устраняя субъективность человеческого суждения.
Для окончательной установки этой технологии в высших лигах потребуется соглашение с Ассоциацией судей высшей лиги бейсбола, поскольку их коллективный договор истекает 1 декабря. «Я был бы заинтересован в том, чтобы он был в 26-м, — заявил в среду после собрания владельцев комиссар по бейсболу Роб Манфред. - У нас есть обязательство по коллективным договорам. Очевидно, это условие трудоустройства. Нам придется проработать и этот вопрос».
Манфред заявил, что эксперимент с весенними тренировками необходимо будет оценить, прежде чем MLB определит следующие шаги. «У этого теста есть две стороны, — объяснил он. - Это то, что думают об этом клубы, а также то, что думают об этом игроки. Нам придется разобраться с обоими».
В этом году бейсбольные стадионы Triple-A использовали ABS второй сезон подряд, но желания строго придерживаться зоны страйка, определенной в своде правил, мало, и MLB экспериментировала с модификациями во время тестирования в низшей лиге.
В настоящее время ABS объявляет страйки, основываясь исключительно на том, где мяч пересекает среднюю точку пластины, на расстоянии 8,5 дюйма от передней и задней части. В этом году верхняя часть зоны страйка была увеличена до 53,5% от высоты отбивающего, по сравнению с 51%, а нижняя часть осталась на уровне 27%.
В первые два с половиной месяца сезона Triple-A использовалась гибридная система: роботы принимали решения в первых трех играх серии, а люди занимались остальными. С 25 июня MLB вернулась исключительно к человеческому судейству.
Во второй половине сезона каждая команда в Pacific Coast League имела три вызова за игру, в то время как в International League — два. Команды сохраняли вызовы, если они были успешны, отражая правила видеообзоров большой лиги.
«Я думаю, что у нас будет весенний тренировочный тест ABS, который предоставит всем игрокам высшей лиги значимую возможность увидеть, как будет выглядеть система испытаний, — сказал Манфред. - Это не будет на каждом стадионе, но у нас есть план, в котором каждая команда получит значимую экспозицию».