Румынские болельщики, как сообщается, скандировали лозунги в поддержку Сербии, которая не признаёт независимость Косово. Футболистов гостей возмутили эти выкрики, и они отказались продолжать игру. На трибуны были вызваны силы полиции, чтобы разделить команды и фанатов.
В то время как игроки сборной Румынии оставались на поле при температуре -2°C, косовские футболисты скрылись в раздевалке и, по сообщениям, ели пиццу. Через час после остановки матча при счёте 0:0 было принято решение о его окончательной отмене.
Тренер Косово Франко Фода объяснил, почему команда приняла решение уйти с поля:
"К сожалению, в конце матча пропало уважение. Поэтому мы решили покинуть поле. Затем мы обсудили это с игроками и другими членами команды. Проблема в том, что ситуация на стадионе не изменилась, поэтому было решено не возвращаться. Мне жаль, ведь команда провела отличную игру, но все должны уважать то, что мы представляем Косово. Это недопустимо."
Это не первый инцидент между этими сборными. В сентябре 2023 года матч квалификации Евро-2024 также был приостановлен из-за кричалок «Косово — это Сербия». Тогда косовские игроки всё же вернулись на поле, но проиграли со счётом 0:2. В этот раз команда оказалась непреклонной.
Инциденты начались ещё во время игры, когда на поле возникла стычка между румынским нападающим Денисом Алибечем и капитаном Косово Амиром Рахмани. Однако кульминация наступила в добавленное время, когда выкрики с трибун стали ещё громче, и гости покинули поле.
Румынские футболисты ждали на поле около 40 минут, прежде чем тоже ушли в раздевалку. Косово было дано пять минут на возвращение, но команда отказалась продолжать матч.
Капитан Косово Амир Рахмани прокомментировал ситуацию:
"Кричалки вроде «Сербия, Косово» звучали весь матч. В добавленные минуты это перешло на ещё более оскорбительные слова, которые я даже не хочу повторять. Я трижды просил арбитра обратить на это внимание, но он ничего не сделал. Тогда мы решили покинуть поле. Федерация предупреждала УЕФА, чтобы такие ситуации были исключены, но ничего не изменилось."
Теперь УЕФА предстоит решить, что делать с этим матчем. Возможны несколько сценариев: оставить счёт 0:0, засчитать техническое поражение Косово 0:3 или присудить победу гостям, если будет признана вина румынской стороны. Инцидент вновь поднял вопросы о поведении фанатов и уважении в международном футболе. Косово требует жёстких мер, чтобы подобное больше не повторялось.