Встреча регулярного чемпионата НХЛ между «Вашингтоном» и «Рейнджерс» преподносилась отечественными и зарубежными СМИ как противостояние российских лидеров двух североамериканских клубов. Сумеет ли 39-летний Александр Овечкин со своими партнерами остановить мощную атаку соперника, ведомую Артемием Панариным, и сможет ли капитан «столичных» заставить капитулировать одного из лучших вратарей лиги, своего соотечественника, голкипера «синерубашечников» Игоря Шестеркина?
Ответ на второй вопрос российский форвард хозяев льда дал уже в стартовые пять минут игры, когда дважды зажигал красный свет за спиной 27-летнего стража ворот гостей. Уже на 3-й минуте игры Александр на синей линии перехватил передачу соперника, и получив обратный пас от Дилана Строума неотразимо с ползоны бросил точно между щитков Шестеркину. Не успела секундная стрелка сделать два полных оборота, как Ови во второй раз огорчил Игоря. Это белорусский нападающий Алексей Протас выдал отличный ассист на пятак своему лидеру, и тот в одно касание переправил шайбу в ворота.
Эти шайбы стали для Овечкина 856-й и 857-й в его заокеанской карьере и он до 37 точных попаданий сократил свое отставание от рекорда Уэйна Гретцки по голам в НХЛ. Последний раз голевой дубль Александру удавался в конце прошлой регулярки в апреле, когда он дважды поражал ворота «Каролины». До конца матча оставалось еще 55 минут игрового времени, и все мы надеялись, что нашему голеадору удастся сделать хет-трик, первый с 1 января 2023 года, когда он трижды забивал «Монреалю» (9:2), но больше отличиться Ови не удалось.
Впрочем, это не помешало россиянину поднять планку нескольких своих достижений в НХЛ а его команде победить «Рейнджерс» – 5:3. Овечкин довел общее число заброшенных шайб в равных составах до 540 и вошел в топ-3 этого рейтинга, опередив Яромира Ягра (538 голов). Рекорд лиги принадлежит Уэйну Гретцки (617), вторым идет Горди Хоу (566). Эта встреча стала также 174-й игрой в лиге, в которой наш голеадор забросил 2 и более шайб, и это 2-й результат в истории лиги. Капитан «Вашингтона» уступает по этому показателю лишь все тому же Гретцки, на счету которого 189 подобных матчей.
Что же касается российских легионеров нью-йоркского клуба Шестеркина и Панарина, то они прошедшую игру занести себе ее себе в актив не могут. Вратарь «синерубашечников» потерпел свое третье поражение в сезоне, отразив в итоге 41 бросок из 45 по своим воротам. Хлебушек, которому на следующей день после матча (30 октября) исполнилось 33 года, завершил свою результативную серию с набранными очками со старта сезона НХЛ. За восемь игр в активе Панарина 15 (6+9) очков.
***
Артемий Панарин потерял несколько позиций в списке лучших бомбардиров сезона, занимая сейчас 7-ю позицию, а на вершину рейтинга стремительно вознесся другой россиянин, нападающий «Миннесоты» Кирилл Капризов. В победной игре с «Питтсбургом» (5:3) 27-летний воспитанник Новокузнецкого хоккея набрал 3 (1+2) очка, повторив рекорд этого американского клуба. Россиянин набрал 2 и более балла в шестой игре подряд, что является повторением рекорда «Уайльд», который установил Матс Зукарелло в сезоне-2021/22.
Сначала он ассистировал своим партнерам в третьем и четвертом голах своей команды, а затем отправил пятую шайбу в уже пустые ворота «Пингвинс». Таким образом, на счету Капризова стало 18 (5+13) очков в девяти проведенных матчах и он вместе с форвардом «Вегаса» Марком Стоуном, который провел на одну игру больше, делит первое место в списке лучших бомбардиров НХЛ. Партнеры по команде обожают его и в раздевалке смотрят на него как на фигуру капитанского типа.