В результате драки на террасе ресторана в Гельзенкирхене за пять часов до игры один полицейский и нескольких болельщиков нуждались в медицинской помощи. Однако до сих пор точно неясно, кто инициировал инцидент.
Незадолго до матча сборных Сербии и Англии в социальных сетях появилось видео с перевернутыми столами и стульями, разбросанными бутылками и кучей мусора в районе бара, где был вывешен большой сербский флаг. Затем стало известно, что произошла стычка фанатов играющих команд — и появились уже другие видео, на которых бутылки и стулья — это оружие.
Представитель немецкой полиции сообщил прессе, что «две группы фанатов были разъединены», а «семь сербских граждан были задержаны во время столкновений». Он добавил: «Также поступила жалоба о нанесении тяжких телесных повреждений. Происхождение инцидента пока неясно».
Некоторые свидетели утверждали, что инициаторами были албанские фанаты, но полиция Гельзенкирхена позже уточнила, что в драке участвовали англичане и сербы. Один полицейский был ранен в голову, а неопределенное число болельщиков получили медицинскую помощь после того, как хулиганы устроили беспорядки у ресторана Hirt Steakhouse, где в 15:45 по местному времени пили болельщики Сербии и Англии.
«Стулья, бутылки, все, что можно себе представить, вдруг начали лететь», — сказал один из свидетелей. Один мужчина лет двадцати был замечен с окровавленной головой, он лежал на земле и был в сознании, не получив серьёзных травм. Многие из виновников насилия покинули место происшествия незадолго до того, как около 200 немецких полицейских прибыли с конвоем.
Представитель полиции Гельзенкирхена сказал: «Мы можем подтвердить, что произошла физическая стычка между несколькими людьми на юге города Гельзенкирхен. Мы не можем подтвердить на данном этапе, была ли стычка связана с футболом или какие национальности участвовали».
Также полиция была вынуждена временно остановить «в основном мирное шествие болельщиков» из 4000 сербов к Арене Шальке после того, как болельщики начали использовать пиротехнику.
The Guardian сообщает, что более 30 000 английских болельщиков, из которых только 20 000 имели билеты, прибыли в Гельзенкирхен на матч с Сербией. У матча было обозначение «с высоким риском» из-за репутации сербских и английских фанатов. Полиция за несколько дней до игры предупреждала, что до 500 сербских фанатов могут попытаться устроить беспорядки.
За несколько дней до этого полиция Германии остановила куда более опасную трагедию. Немецкая полиция стреляла в мужчину, который, по их словам, был вооружен «топором и зажигательным устройством» на фанатском параде в Гамбурге, всего за несколько часов до того, как город должен был принять первый матч Евро.
Согласно сообщению полиции, человек угрожал офицерам оружием и размахивал топором, прежде чем был нейтрализован. Представитель полиции Гамбурга сообщил BBC, что мужчина пытался зажечь бензиновую бомбу, но офицеры ответили перцовым спреем перед тем, как открыть огонь.
По данным местных СМИ, один офицер сделал предупредительный выстрел, после чего было произведено несколько выстрелов в цель. Нападавший был ранен и в настоящее время получает лечение, сообщили в полиции. Мужчине выстрелили в ногу, добавило агентство Associated Press, отметив, что никто другой не пострадал.
Инцидент произошел в районе Санкт-Паули в Гамбурге, где собрались десятки тысяч болельщиков перед началом матча группы D между Нидерландами и Польшей, который начался в 15:00 по местному времени на стадионе Фолькспаркштадион, как и планировалось.