1. Андрей Светлаков. Россия. Нападающий. 28 лет
Североамериканскому специалисту Бенуа Гру будет на кого опереться в своем новом, российском клубе. Руководство «Трактора» перед его назначением главным тренером команды подписало контракты сразу с двумя опытными российскими центральными нападающими: 28-летним Андреем Светлаковым, девять сезонов отыгравшим за ЦСКА и трижды поднимавшим над головой Кубок Гагарина, а также 30-летним Александром Кадейкиным, который так и не прижился за последний год в СКА Романа Ротенберга.
Эти центральные нападающие, наряду с Владимиром Ткачевым и Александром Шаровым, которые остались в челябинском клубе, и должны стать основными проводниками и исполнителями идей и мыслей канадского наставника. Как известно, именно игроки этого амплуа определяют и ведут игру, выходящих на лед звеньев, в любой команде. Главный вопрос, которым сейчас задаются поклонники «Трактора»: насколько быстро и точно не говорящему по-русски Бенуа Гру удастся довести свои игровую концепцию до своих хоккеистов?
И вот в этой коммуникации: "игрок-тренер, тренер-игрок" могут возникнуть большие сложности, поскольку ни Светлаков, ни Кадейкин никогда не играли в Северной Америке и вряд ли в совершенстве знают английский язык. Да, и в КХЛ они в последние сезоны выступали под руководством отечественных специалистов, которые вряд ли общались с ними на языке Скотта и Фиджеральда, предпочитая родной язык Пушкина и Достоевского. Руководству и болельщикам «Трактора» остается здесь надеяться на тот колоссальный опыт, который накопили эти игроки за годы выступления на самом высоком уровне.
28-летний Андрей Светлаков имеет большой опыт игры на российском и международном уровне. Этот нападающий неоднократно вызывался в юниорскую, молодежную и взрослую сборные страны. За национальную команду России он сыграл 35 матчей в которых отметился 13 (4+9) результативными баллами. Всю свою профессиональную клубную карьеру он провел в системе ЦСКА, трижды становясь в составе армейского клуба обладателем Кубка Гагарина. В активе форварда 517 игр в КХЛ и 197 (76 + 121) очков при показателе полезности «+132».
2. Александр Кадейкин. Россия. Нападающий. 30 лет
Одним из игроков, который так до конца и не сумел реализовать свой огромный талант, является 30-летний центральный нападающий Александр Кадейкин. По своим антропометрическим данным (рост 1.96, вес 98 кг — Прим. ред.) и манере игры, этого хоккеиста сравнивали с Евгением Малкиным. Однако до уровня трехкратного обладателя Кубка Стэнли, воспитанник электростальского хоккея, так и не дорос. Тем не менее, на скудном и проблемном, внутреннем рынке игроков этого амплуа, Александр всегда высоко котировался.
Казалось, что после пяти проведенных сезонов в «Салавате Юлаеве», где он являлся одним из основных центров команды, переход в прошлое межсезонье в СКА, станет для него шагом вперед. Однако в системе Романа Ротенберга он так и не сумел оправдать высокие ожидания и стать лидером питерской дружины. Кадейкин проиграл конкуренцию своим более молодым партнерам — Глотову, Зыкову и Зинченко. Имея гораздо более высокую зарплату (70 млн рублей в год — прим. ред.) при и так раздутой платежной ведомости армейского клуба, после окончания этого сезона он оказался и вовсе не нужным.
«Трактор» приобрел у СКА Александра бесплатно и остался крайне доволен осуществленным трансфером. «С подписанием Кадейкина мы еще серьезнее усиливаем ключевую ось центральных нападающих команды. Габаритный и умный форвард больше десяти лет провел в КХЛ, где заработал репутацию хоккеиста, способного уверенно действовать во всех трех зонах, вести игру в роли лидера и давать результат на «точке», — прокомментировал переход игрока генменеджер челябинского клуба Алексей Волков.
3. Валентин Пьянов. Россия. Нападающий. 32 года
Еще одним клубом, укрепившим свою центральную линию, стала «Сибирь». Новосибирский клуб заключил двухлетний контракт со своим воспитанником 32-летним нападающим Валентином Пьяновым. Этот хоккеист уже 11 сезонов выступает в КХЛ, катаясь последние годы по какому-то замкнутому кругу между Омском, Хабаровском и Новосибирском. Последний сезон он провел в «Авангарде» и не сказать, чтобы здорово. Его показатель полезности «-24» вызвал явное недоумение у руководства ястребов:
«Его минус зашкаливает. Единственный в команде, кто так выбился», - сказал генменеджер омичей Антон Курьянов. В итоге с Пьяновым решили расстаться досрочно, за год до истечения его соглашения с клубом. Возвращение в свой родной коллектив, станет уже третьим в карьере этого хоккеиста. Новый наставник «Сибири» Вадим Епанчинцев надеется, что в новом сезоне этот опытный центрфорвард станет одним из ключевых игроков команды и существенно повысит свой уровень полезности.
4. Егор Мартынов. Россия. Защитник. 33 года.
Еще одним новичком Новосибирска стал опытный игрок обороны Егор Мартынов. Контракт с 33-летним защитником заключен на один год. Прошлый сезон он провёл в московском «Динамо» - в 36 играх, набрав 7 (4+3) очков. Всего в КХЛ на счету этого игрока 557 матчей, 46 заброшенных шайб и 116 голевых передач. Помимо столичного клуба, Мартынов выступал за «Металлург» (Новокузнецк), «Трактор», «Локомотив», «Авангард», «Металлург» (Магнитогорск) и «Торпедо».
Воспитанник челябинского хоккея должен стать одним из основных игроков обороны и заменить ушедшего в «Ладу» Зията Пайгина, которому за полсезона в новосибирском клубе эта роль оказалась не по силам.
5. Зият Пайгин. Россия. Защитник. 29 лет.
Некогда молодой и перспективный защитник Зият Пайгин, который в 2016 году вызывался в состав сборной России на один из этапов Евротура, продолжает колесить по городам и весям КХЛ. За последние девять лет, лишь только в «Торпедо» этот 29-летний хоккеист сумел задержаться на два сезона. В «Сочи», «Ак Барсе», «Локомотиве», «Ладе», «Нефтехимике», «Авангарде» и «Сибири» он не задерживался более чем на год.
Тем не менее менеджеры на этот раз тольяттинской «Лады» верят в огромный потенциал этого уроженца Пензы и рассчитывают, что в их клубе он наконец-то раскроется. Высоких и габаритных защитников (рост 1.98, вес 90 кг — прим. ред.), как Пайгин в нашем хоккее не так уж и много.