Очередной обзор матчей КХЛ начнем с Восточной конференции, где ситуация в турнирной таблице по-прежнему остается весьма и весьма запутанной. Однако задача с одним неизвестным была благополучно и вполне предсказуема решена. Третьим участником плей-офф на Востоке стал уфимский «Салават Юлаев», который наконец-то сумел одержать победу над неудобным для соперником «Адмиралом» во Владивостоке — 2:1. Напомним, что в первом раунде плей-офф прошлого года именно дружина Леонида Тамбиева сенсационно выбила Уфу из дальнейшего розыгрыша.
Накануне официальный сайт лиги ошибочно поторопился причислить команду Виктора Козлова, как вышедшую в Кубок Гагарина, но свою оплошность там быстро исправили. А спустя несколько часов, уфимцы уже официально оформили себе путевку в решающий раунд. Необходимые этой команде два очка принесла первая шайба на взрослом уровне молодого защитника «Салавата» Ярослава Цылугина за пять с половиной минут до конца третьего периода.
И, если с первой тройкой командой здесь всё более-менее понятно - «Магнитка», «Авангард» и «Салават Юлаев» между собой определят, кто и какие места займет на пьедестале, то за четвертую позицию, дающее преимущество своей площадки в стартовом раунде плей-офф, развернется не шуточная борьба сразу между четырьмя клубами до самого последнего тура. За 10-11 матчей до конца регулярного чемпионата: «Трактор», «Ладу», «Автомобилист» и «Ак Барс» разделяет всего два очка, причем у трех первых в этом списке коллективов равное количество баллов — по 70.
Серьезное и острое соперничество на Востоке будет идти и за последнюю, восьмую, путевку в плей-офф. Между «Нефтехимиком», который сейчас занимает эту спасительную позицию и идущей на 10-м месте «Сибирью» всего четыре очка. А между ними вклинился еще и «Амур», наконец-то сумевший прервать свою девятиматчевую серию поражений, и в голевой перестрелке обыграл лидера конференции «Металлург» - 7:6.
Во вторник в расписании два принципиальных и очень важных матча для всех четырех команд как раз на Востоке. «Сибирь» на своем льду примет «Ак Барс», а нижнекамцы тольяттинскую «Ладу». Последние уже встречались друг с другом два дня назад и тогда сухую победу со счетом 2:0 одержали подопечные Олега Браташа.
***
В западной конференции дела обстоят поспокойнее, но и здесь окончательная ситация еще далека от развязки. Хотя, как сказать спокойная? В игре команд, которые казалось бы уже потеряли турнирную мотивацию «Сочи» и «Куньлунем» произошел довольно-таки редкий для хоккея эпизод. Вратарь черноморцев Михаил Бердин, недовольный действиями против себя нападающего китайского клуба Девина Броссо, накинулся на того с кулаками и поколотил полевого игрока соперника. Как зачинщик драки 25-летний голкипер получил 2+5 минут штрафа.
Со своими же прямыми обязанностями Михаил справлялся в этой игре на троечку, пропустив от «Куньлуня» четыре шайбы, а его команда в итоге уступила со счетом - 2:4. А вот его коллега по амплуа, лучший вратарь прошлого сезона, Никита Серебряков в игре СКА с «Локомотивом» действовал великолепно. В матче двух лидеров западной конференции он помог своему клубу одержать сухую победу — 3:0, отразив в этом поединке 28 бросков по своим воротам.
Еще одним героем этой встречи стал защитник армейцев Александр Никишин, который накануне встречи подарил Владимиру Путину игровой свитер своего клуба, когда президент страны вместе с Александром Лукашенко в воскресенье приезжал осмотреть новый и самый вместительный ледовый дворец в Европе - «СКА Арену». 22-летний хоккеист забросил две шайбы, а после игры признался, что на голевые подвиги его вдохновила встреча с главой нашей страны:
«Владимир Путин показался народным человеком. Было очень волнительно, но президент поддерживал разговор, и стало понятно, что он с народом. Ему понравилась «СКА Арена» и он пообещал, что еще приедет сюда», - приводит слова Никишина агентство «Р-Спорт».
Неожиданная осечка столичного «Динамо» в игре с «Витязем» (1:2) и победа «Спартака» над «Торпедо» (3:2) вновь вернули, несколько потухшую интригу за первые три позиции в Западной конференции. Идущий во главе пелотона, СКА всего на три очка опережает коллектив Алексея Жамнова, который занимает четвертую строчку, и состав которого обретает свою стройность и становится близким к оптимальному.
В игре с нижегородцами на льду у красно-белых появились: пропустивший около двух месяцев Иван Морозов, а также не игравшие в предыдущей встрече с «Динамо» Максим Цыплаков, Павел Порядин и Егор Савиков. После игры корреспонденту «МК-Спорт» удалось поговорить с еще одним травмированным игроком «Спартака», центральным нападающим Михаилом Мальцевым, который сказал, что должен вернуться в состав уже во время ближайшей выездной серии своей команды.