Вопиющий инцидент произошел в четвертом сете встречи 1/8 финала. Немецкий теннисист обратился к судье на вышке Джеймсу Кеотавонгу с просьбой удалить с трибуны зрителя-провокатора, который на подаче Зверева проорал первые строки неофициального гимна Третьего рейха.
«Он только что произнес самую известную фразу Гитлера в этом мире, — сказал разъяренный Зверев Кеотавонгу, - Это неприемлемо. Это невероятно».
Главный арбитр матча немедленно обернулся к трибуне и попросил мужчину выйти и представиться, но тот спрятался и не вышел вперед. Затем Кеотавонг призвал болельщиков оставаться честными, проявлять уважение к обоим игрокам и попросил сотрудников службы безопасности разыскать нарушителя спокойствия.
Через несколько минут охранникам, работавшим на главном корте с помощью других зрителей, среди которых был и известный теннисный тренер Брэд Гилберт, тренировавший Андре Агасси, удалось вычислить провокатора и вывести того со стадиона. Имя этого теннисного фаната, организаторами U.S. Open пока не разглашается.
«В адрес Саши Зверева было сделано пренебрежительное замечание. Болельщик был опознан и удален со стадиона. Вход ему в дальнейшем на наш турнир - запрещен», - говорится в заявлении представителя Ассоциации тенниса США.
12-я ракетка мира сумел забыть этот инцидент и одержал победу на итальянским спортсменом в пяти партиях со счетом - 6:4, 3:6, 6:2, 4:6, 6:3. На послематчевой пресс-конференции Александр Зверев рассказал журналистам, что псевдо-болельщик стал петь гимн нацистской Германии Deutschland Über alles: «Я люблю, когда фанаты шумят на трибуне и показывают свои эмоции.
Но, я немец и не горжусь той гитлеровской страницей нашей истории. Это не очень хороший поступок. Он сидел на одном из первых рядов, и уверен, что многие люди слышали эти слова. Так что, если бы я не отреагировал, думаю, это было бы неправильно с моей стороны».
В четвертьфинале Зверев встретится с действующим чемпионом Открытого чемпионата США Карлосом Алькарасом из Испании