Поражение в недавнем финале итогового голосования за звание лучшего вратаря сезона шведскому голкиперу «Бостона» Линусу Улльмарку, не долго сидело занозой на сердце у нашего соотечественника, голкипера «Айлендерс» Ильи Сорокина. Как только открылся рынок свободных агентов, боссы этого американского клуба поспешили к 27-летнему россиянину, являющемуся основном стражем ворот «Островитян» и предложили тому новый долгосрочный контракт на внушительную сумму.
От таких предложений, как говорится, не отказываются, и россиянин не долго думая поставил свою подпись под восьмилетним соглашением на общую сумму в 66 млн долларов. Таким образом, Илья будет зарабатывать 8.25 млн долларов в год, и это без учета премиальных бонусов, которые наверняка включены в договор.
«Диалог по новому контракту Сорокина велся на протяжении последних трех месяцев. В приоритете для Ильи было не начинать новый сезон с мыслями о контрактных переговорах, а сосредоточиться только на игре. Теперь он получил не только хороший контракт, но и желаемую стабильность», - так прокомментировал подписание нового договора агент хоккеиста Дэн Мильштейн.
По новому соглашению, Сорокин вошел в четверку самых высокооплачиваемых вратарей НХЛ, уступая лишь канадцу Кэри Прайсу, и двум россиянам — Андрею Василевскому и Сергею Бобровскому. Учитывая его стремительный прогресс (он дебютировал в НХЛ лишь три сезона назад, 16 января 2021 года. — Прим. ред.) и возраст Ильи - стать лучшим вратарем сезона и быть в числе лидеров по основным вратарским статистическим показателям, вполне выполнимая задача для Сорокина.
Одним из самых лакомых кусков на рынке свободных агентов в этом году, по мнению большинства хоккейных экспертов, являлся 31-летний российский защитник Дмитрий Орлов, обменянный по ходу последнего сезона из «Вашингтон» в «Бостон». В плей-офф наш хоккеист стал лучшим бомбардиром среди защитников «Брюинс», однако вылет этой команды в первом же круге плей-офф настолько расстроил боссов мичиганского клуба, что переговоры о новом контракте с нашим игроком обороны они попросту проспали.
Зато оперативно подсуетились владельцы другого американского клуба НХЛ - «Каролины». В последние сезоны этот клуб стабильно идет в лидерах Лиги, уверенно проходит первые раунды плей-офф, однако в решающих стадиях «ураганам» чего-то не хватает. Возможно, именно такого стремительного защитника, коим и является Дмитрий. По двухлетнему контракту с «Каролиной» Орлов будет зарабатывать по 7,75 млн долларов за сезон.
«У «Каролины» хороший костяк защитников. Команда сбалансированно действует и в атаке, и в обороне. Я не прихожу на место кого-то - просто хочу показывать свою лучшую игру, выигрывать и попадать в плей-офф. Это здорово, когда в команде много хороших игроков. «Каролина» – это отличный коллектив, в котором можно хорошо играть и побеждать», - приводит слова Орлова пресс-служба клуба.
По новому контракту Орлов существенно увеличил свою зарплатную ведомость (по предыдущему соглашению он получал около 5,5 млн в год. — Прим. ред.) и стал одним из самых дорогих защитников НХЛ.
***
В первые дни работы рынка свободных агентов еще несколько игроков НХЛ с российским паспортом, или продлили, или заключили новые контракты с заокеанскими клубами. Так, сменщик Сорокина в «Айлендерс» Семен Варламов подписал четырехлетнее соглашение на общую сумму в 11 млн долларов. Форвард Евгений Наместников заключил новый контракт с «Виннипегом» на два года и 4 млн долларов.
Клим Костин, про которого многие предполагали, что он вернется в «Авангард», будет играть ближайших два сезона в «Детройте». За это время наш нападающий силового плана заработает около 4 млн долларов. Сменивший семь клубов за последние семь лет, 32-летний защитник Дмитрий Куликов возвращается в команду, в которой начинал свою заокеанскую карьеру. Он заключил однолетний контракт на 1 миллион долларов с финалистом последнего розыгрыша Кубка Стэнли «Флоридой».