Ови разгрузил «столичных»
Событие, которого любители хоккея ждали затаив дыхание, свершилось. В матче с «Виннипегом» Александр Овечкин забросил свою 801-ю и 802-ю шайбу в НХЛ, обойдя в списке лучших снайперов лиги всех времен легендарного Горди Хоу. До рекорда Уэйна Гретцки еще 92 гола, так что как минимум до конца следующего сезона разговоры о преследовании россиянином великого канадца можно отложить, что дает возможность и игрокам, и болельщикам «Кэпиталз» сосредоточиться на командной игре.
В предыдущем сезоне «Вашингтон» попал в плей-офф в самый последний момент, заняв последнее проходное в розыгрыш Кубка Стэнли место на Востоке. На данный момент «столичные» занимают 7-ю строчку, но расслабляться точно рановато. Отрыв от находящихся пока за пределами зоны плей-офф «Айлендерс» составляет всего 2 очка, к тому же у «островитян» имеется матч в запасе, а занимающие 10-11 места в турнирной таблице «Детройт» и «Баффало» вполне могут догнать «Вашингтон» в самое ближайшее время, ведь они провели на 4 игры меньше.
После того как Овечкин побил достижение Хоу, Александр сбросил груз ответственности, который несомненно давил на нападающего. Пока дела у «Вашингтона» и всей команды складываются не лучшим образом. «Кэпиталз» идут по турнирной дистанции крайне нестабильно, а сам Овечкин хоть и входит в этом сезоне с 22 шайбами в десятку первых снайперов лиги, довольно долго занимал последнее место в НХЛ по показателю полезности. Значительным подспорьем и капитану, и всей команде может стать возвращение в строй получившего травму еще в прошлом сезоне Никласа Бекстрема. Шведский центральный нападающий уже приступил к тренировкам с основным составом и может выйти на лед уже в ближайших матчах.
Капризов тащит «дикарей»
У «Миннесоты» в этом сезоне много общего с «Вашингтоном». «Дикари» занимают 7-е место в Западной конференции, завалили старт регулярки и имеют в составе лидера-россиянина. Похоже, что главному тренеру «Уайлд» Дину Эвансону удалось решить серьезные проблемы в обороне. В последнем перед перерывом матче его команда крупно уступила «Сан-Хосе» на выезде (5:2), но этому предшествовала лучшая победная серия «Миннесоты» в текущем первенстве из 6 матчах, в которых было пропущено всего 6 голов. В превосходной форме находится лидер «дикарей» Кирилл Капризов, являющийся с 43 (27+24) очками лучшим снайпером и бомбардиром команды и входящий в первую десятку бомбардиров всей лиги. 25-летний россиянин крайне редко уходит со льда без результативных баллов (подобное случалось лишь 7 раз в 33 играх) и бьет рекорд за рекордом. С таким лидером у «Миннесоты» отличные шансы пробиться в плей-офф, что, впрочем, после второго места по итогам регулярки в Западной конференции в прошлом сезоне, является для команды довольно скромной задачей.
Ставка «Вегаса» сыграла
В предыдущем сезоне самая молодая команда НХЛ не смогла попасть в плей-офф, заняв обидное 9-е место на Западе. Похоже, что в сезоне нынешнем подобных проблем «золотые рыцари» должны избежать. Сыграв 36 матчей, «Вегас» единолично возглавляет турнирную таблицу Западной конференции, являясь одной из самых результативных команд лиги. В первую очередь объясняется успех «Вегаса» наличием равных звеньев и четкой командной игрой, поставленной Брюсом Кэсседи. Представителей «Голден Найтс» нет на верхних строчках в списках лучших снайперов и бомбардиров НХЛ, так что нельзя сказать, что команду тянет за собой один игрок или одна тройка нападения.
Отрадно, что далеко не последнюю роль в команде играет российский защитник Даниил Мироманов, стабильно выходящий на лед не только в равных составах, но и при реализации большинства. Есть в команде и еще один игрок с российским гражданством – Павел Дорофеев, но 22-летний нападающий впервые в сезоне вышел на лед в свитере «Вегаса» лишь в последнем перед перерывом туре. Отыграв за «золотых рыцарей» пока меньше 10 минут, результативных действий на своей счет форвард, вызванный из «Хендерсон Сильвер Найтс», записать еще не успел.