Еще 28 июня президент UFC Дана Уайт уверял всех, что для Хамзата Чимаева нет боя. Шведско-чеченский боец не так давно победил единогласным решением судей Гилберта Бернса, и мог бы не настаивать на скором возвращении в октагон, если бы в промоушене не подготовили для него поединок с легендой Нейтом Диазом.
Чимаев ярко ворвался в лучшую лигу мира, одержав три победы за три месяца. «Борза» называли новым Конором Макгрегором и радовались, что в полусреднем дивизионе UFC наконец-то появился боец, способный раскачать застоявшихся звезд Хорхе Масвидаля, Колби Ковингтона и Камару Усмана.
После победы над Бернсом в апреле этого года Чимаев бросил вызов нескольким топовым бойцам — от Алекса Перейры до Исраэля Адесаньи. Но в среднем дивизионе Хамзата видеть не желают до тех пора, пока не будут решены все дела в полусреднем. Поэтому Чимаев на время переключился к трештоку в адрес легенд этого веса — свою порцию негатива от шведа получали Масвидаль, Ковингтон, и Нейт Диаз. Бой против американца напрашивался, и Дана Уайт видел в нем смысл... До тех пор, пока не разругался в пух и прах с Диазом, который обвинил босса UFC в том, что лига держит его в заложниках.
«Вообще за последние 9 месяцев мне не предложили ни одного боя, а я просил о поединках с пятью соперниками. Спасибо за добрые слова, но я хотел бы пойти дальше», - заявил Диаз.
Контракт 37-летнего американца с лучшей лигой мира истекает в октябре этого года, поэтому промоушену в спешном порядке нужно было найти Диазу соперника. Уайт молчал, лишь однажды упомянув, что оппонентом Нейта может стать видеоблогер Джейк Пол. Про Чимаева и речи не было, но, видимо, это единственный боец, согласившийся похоронить карьеру Диаза в UFC.
Нейт Диаз никогда не был грозой полусреднего дивизиона, да и вообще в его карьере 13 поражений при 23 победах, а последние два поединка без шансов были отданы Масвидалю и Леону Эдвардсу. Зато болельщики обожают американца, поединки которого превращаются в настоящие шоу — чего только стоит противостояние с Макгрегором, которое вывело UFC на новый уровень. Иногда поведение Диаза в октагоне и за его пределами оставляет вопросы — например, на июльском турнире UFC 276 боец дал пощечину журналисту за кулисами, или в бою с Эдвардсом в июне прошлого года не стал добивать британца, когда тот заметно пошатнулся от пропущенного удара.
Диаз — шоумен, как и Чимаев, который помимо врожденной харизмы еще и умеет драться и побеждать. У Нейта нет никаких шансов на победу в прощальном поединке в UFC, так считают эксперты и букмекеры: на победу американца дают коэффициент 8.55. Запредельно уничижительные цифры для легенды UFC, но такова реальность — Чимаев на голову сильнее.
«Я устрою похороны Нейта Диаза вместе с UFC», - пообещал «Борз» после анонса его боя с американцем на UFC 279 в Лас-Вегасе.